El gobierno nacional planifica culminar antes del invierno de 2027 la adecuación de cuatro plantas compresoras del Gasoducto Norte, obras actualmente paralizadas y que debían terminarse en 2025. El objetivo a corto plazo rescindir el contrato con la constructora Esuco y negociar con las transportistas Transportadora Gas del Norte y Transportadora Gas del Sur para que terminen los trabajos. La solución definitiva podría llegar en 2028 y obliga a las provicias del norte a esperar una solución que no es definitiva y que los plazos no sigan atrasándose.
Estas obras aumentarían la capacidad del gasoducto de 15 a unos 20 millones de m³/día (millones de metros cúbicos por día), adicionales por el Gasoducto Norte hasta Tucumán y Salta, reduciendo los cortes de suministro industrial en el norte. Las obras se complementan con dos proyectos clave: la ampliación del Gasoducto Perito Moreno (a cargo de TGS, para abril de 2027) y el nuevo gasoducto Tratayén-La Carlota (impulsado por TGN, para fines de 2028), que en conjunto podrían transformar el abastecimiento energético del norte argentino y reducir importaciones de GNL; constituyendo así las tres obras que hoy se presentan como parte de la solución al problema.
En actualidad, la constructora Esuco se enuentra en conflicto con la estatal Enarsa por deudas de 42.000 millones de pesos. El objetivo oficial es finalizar el vínculo con la contratista original de la obras, mientras se negocia con TGN y TGS para que se hagan cargo de la finalización de los proyectos, con plazo hasta antes del invierno de 2027 con la adecuación de las cuatro plantas compresoras del Gasoducto Norte, paralizadas desde 2025. Así lo adelantó el viceministro de Energía y Minería, Daniel González, en reunión el jueves pasado con la Uninor (Uniones Industriales del Norte Grande), acompañado por la secretaria de Energía, María Tettamanti y el subsecretario de Combustibles Líquidos y Gaseosos, Federico Veller.
La prioridad la tiene TGN, ya que son obras que están en su área de operación, pero; de acuerdo con el sitio EconoJournal, también puede ser TGS, porque esta compañía inyectará a partir de 2027 más gas disponible en el anillo del gasoducto Mercedes-Cardales, punto de conexión con el sistema que opera TGN, a partir de la obra de ampliación que está llevando adelante en el Gasoducto Perito Moreno (ex GNK); en lo que se entiende como una reconfiguración del mapa energético en el país.
De terminar las obras, en el invierno de 2027 reducirían el uso de las ventanas de corte que, por contrato, dispone a las distribuidoras a cortar hasta 60 días al año el suministro a los contratos con transporte en firme (priorizan el consumo residencial y cortan a las fábricas), lo que genera incertidumbre productiva y lleva a que las empresas abandonen la región. El sistema que hoy lleva gas de Vaca Muerta a las provincias del norte del país tiene un límite de 15 MMm3/día, muy por debajo de la demanda de 60 MMm3/día que se alcanza en el pico de invierno.
Debido al conflicto entre Enarsa y Esuco se interrumpió el cronograma de la adecuación de cuatro plantas compresoras del Gasoducto Norte (Lavalle, Lumbreras, Deán Funes y Ferreyra), que elevaría la capacidad actual de 15 a 19 MMm3/día. Esuco denuncia una deuda a su favor de 42.000 millones de pesos, que además de estas cuatro plantas incluye certificados de obra por otros dos proyectos ya terminados (las plantas compresoras Mercedes y Salliqueló).
Las transportistas tienen la capacidad técnica para hacerse cargo de la obra. En el sector privado esperaban que con la adecuación de las cuatro plantas terminara incorporada la obra del gasoducto Tratayén-La Carlota (TGN), aunque dado el compromiso asumido por el Gobierno el plazo debería adelantarse. La obra más avanzada es Lavalle (75,1%), seguida por Lumbreras (63,6%), Ferreyra (51,1%) y Deán Funes (27,5%). Los plazos que quedan por delante dependen de la disponibilidad de materiales, varios de origen importado y con demoras por el contexto internacional. Previo a retomar los trabajos, deberán inspeccionar el estado de cada planta, ya que Esuco dejó todo el material acopiado en un galpón cerrado con llave.
Sin embargo, no hay una definición precisa de cuánto podría cambiar el mapa del gas una vez terminada la adecuación. TGN y TGS no son neutrales. TGS (Pampa Energía) espera que el gas llegue a su sistema, mientras TGN quiere el protagonismo del nuevo ducto. Nación, cabe resaltar, no financiará estas obras, de manera que TGN buscará financiarse con el RIGI (incentivos fiscales), colocando1.500 millones de dólares.
La obra más próxima a finalizar es la ampliación de capacidad del Gasoducto Perito Moreno. TGS construye tres nuevas plantas compresoras para elevar la capacidad del ducto de 21 a 35 MMm3/día bajo una inversión de 550 millones de dólares, cuya finalización sería para abril de 2027; impacto se sentirá recién el próximo invierno.
Por último, la obra que cambiará estructuralmente el esquema de abastecimiento en el norte es el nuevo gasoducto Tratayén (Neuquén)-La Carlota (Córdoba), que uniría Vaca Muerta con Córdoba, donde empalma con la reversión del Gasoducto Norte, evitando que el gas adicional de Vaca Muerta compita por la misma capacidad de transporte que hoy abastecer al litoral, o depender de la transferencia entre las áreas de TGS y TGN a través del sistema Mercedes-Cardales, ducto que permitiría inyectar al menos unos 13 MMm3/día adicionales en La Carlota; de manera que TGN, transportista que impulsa el proyecto sin una iniciativa pública por ahora, deberá completar además obras sobre el propio Gasoducto Norte.
Por el sentido en que se construyó el ducto, de norte a sur, el tramo superior cercano a Salta tiene mayor capacidad de transporte (25 MMm3/día) que en Córdoba, donde finaliza la obra y la capacidad llega a los 15 MMm3/día. Sumados los 13 MMm3/día del gasoducto de TGN a los 15 actuales, el total ascendería a 28MMm3/día, lo que exige ampliar también la capacidad de ese tramo inferior. Si se completan todas estas obras, Argentina pasará de importar gas caro (en barcos GNL) a tener excedente exportable.
